美洲杯的历史始于何时?

　　足球是世界上最受欢迎的运动之一，每年都有各种各样的国际赛事吸引着无数的球迷。其中美洲杯是一项由南美足联成员国参加的最重要的国家级足球赛事，也是全世界历史最悠久的国家级足球赛事。那么美洲杯的历史是如何开始的呢?

一、美洲杯的前身

　　美洲杯的历史可以追溯到1916年，当时正值阿根廷独立一百周年之际。在当时的阿根廷总统伊里戈延的倡议下，设立了这一杯赛。最初这项赛事叫做南美足球锦标赛，由阿根廷、巴西、智利和乌拉圭四个国家的代表队参加。第一届赛事于1916年7月2日至17日在阿根廷的布宜诺斯艾利斯举行，乌拉圭队以三胜一平的成绩夺得了首届冠军。南美足球锦标赛最初是每两年举行一届，但后来由于各种原因，如第一次和第二次世界大战、政治动荡、经济危机等，赛事的举办时间出现了不规律的变化。在1916年至1967年的52年间，共举办了29届南美足球锦标赛，参赛国家也逐渐增加到了10个，分别是南美足联的全部成员国：阿根廷、巴西、智利、乌拉圭、玻利维亚、秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔、巴拉圭和委内瑞拉。

二、美洲杯的命名和规则变化

　　1967年，为了纪念乌拉圭足球协会成立50周年，南美足联决定在乌拉圭举办一届特别的南美足球锦标赛，邀请了墨西哥和美国两个非南美足联的国家参加，这是南美足球锦标赛历史上第一次有非南美洲国家参与。这届赛事被称为南美足球锦标赛特别版(Campeonato Sudamericano de Fútbol Extraordinario)，乌拉圭队再次夺得了冠军。1975年，南美足球锦标赛正式更名为美洲杯(Copa América)，并开始采用主客场制的赛制，即每个参赛国家都在自己的国家进行比赛，而不是在一个固定的国家举办。这种赛制持续了三届，直到1983年，由于赛程过长和安全问题，美洲杯恢复了在一个国家举办的赛制。1986年，由于南美足联的财政困难，美洲杯的举办被推迟了两年，直到1989年才在巴西重新开始。从这一届开始，美洲杯的赛制也发生了一些变化，如增加了小组赛阶段，取消了平局后的加时赛和点球大战，引入了积分制和净胜球等规则。美洲杯也开始了邀请制的传统，每届都会邀请两支非南美足联的国家参加，以增加赛事的影响力和竞争力。邀请的国家主要来自北美、中美和加勒比地区的足球协会(CONCACAF)，如墨西哥、美国、哥斯达黎加、牙买加等，也有来自亚洲的国家，如日本、韩国和卡塔尔等。1993年，美洲杯开始了每四年举行一届的周期，与世界杯和欧洲杯相对应。这一周期一直持续到2015年，但为了纪念美洲杯的百年诞辰，2016年在美国举办了一届特别的美洲杯，称为美洲杯百年纪念赛(Copa América Centenario)，参赛国家增加到了16个，包括南美足联的10个成员国和CONCACAF的6个成员国。这届赛事由智利队在决赛中击败阿根廷队，连续两届夺得美洲杯冠军。